他指尖划过案上的朱批，墨迹未干却已觉沉重。凭他皇帝的身份，凭锦衣卫那几把屠刀，想杀鸡儆猴？简直是痴人说梦。士大夫们表面上对龙椅俯首帖耳，暗地里却握着田亩、握着漕运、握着科举的门路，一旦过早动他们的利益，打草惊蛇是小事，若让东林党、齐党那些明争暗斗的势力暂时联手，再拉上几个对皇位虎视眈眈的宗室亲王——别说新政推行，他这个刚坐稳龙椅没几年的皇帝，能不能保住朱姓江山的正统，都要打个问号。
“传旨，今日早朝暂推。”崇祯终是停住脚步，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。他清楚内阁的效率，万历爷几十年不上朝，朝政还能运转，靠的就是内阁拟票、司礼监批红的流程。可这流程到了他手里，却成了捆住手脚的绳索——内阁成员本就是各党派斗争妥协的结果，首辅换了一任又一任，没一个能真正替他扛事的。新政要裁汰冗官、要清查隐田、要改革军饷，哪一条不戳士大夫的痛处？若这些人联手抵制，奏折能把乾清宫的门槛堆平，到时候政令出不了紫禁城，前线将士还在等军饷，流民还在盼赈灾，大明就真的要完了。
“得有自己的人，有绕开内阁的权力机构。”崇祯喃喃自语，手指无意识地敲击着案角。内阁本应是皇帝的秘书，可如今倒成了限制皇权的“第二朝廷”。启用宦官集团？这念头刚冒出来，就被他压了压——阉党之祸才过去多久？魏忠贤的生祠还没拆干净，文官们一提“宦官干政”就像被踩了尾巴的猫。若是现在把曹化淳这些潜邸旧人推上去，不仅会遭文官集团的疯狂抵制，还会把那些本无党争之心的老臣逼到对立面。谁能保证不会再出一个魏忠贤？谁又能保证文官们不会借“清君侧”的名义闹事？
“身边竟无一人可用！”崇祯猛地一拳捶在案上，镇得砚台里的墨汁溅出几滴，落在新政章程上，晕开一片黑痕。他只觉胸口像堵了团湿棉，闷得发慌——就算他有穿越而来的见识，就算他知道大明的结局，可浑身是铁，又能打几颗钉？为了舒缓这股压抑，他下意识