此时的坤宁宫，却没有寻常寝宫的灯火通明。仅从窗棂缝隙漏出的几缕微光，昏暗得像风中摇曳的烛火，若不仔细看，竟让人误以为宫内之人早已安歇。崇祯帝刚从御书房过来，身上还带着批阅奏折的疲惫，见此情景，不禁皱了皱眉，转头对身旁的太监王承恩道：“承恩，去瞧瞧皇后是不是已经歇息了？怎的宫里这般昏暗，连盏亮些的灯都没有？”
王承恩连忙躬身回话，声音压得极低，生怕惊扰了宫内：“回陛下，皇后娘娘此刻定是还未歇息。前些日子娘娘特意下了令，消减了后宫各处的用度——不仅撤了每晚的宫灯，连各宫的炭火、绸缎采买都减了大半，说是要把省下的钱攒起来，给陛下充作前线的军饷呢。”
“嘶——”崇祯猛地吸了口凉气，牙齿不自觉地嘬了下牙花子，心底像是被什么东西狠狠揪了一下。他停下脚步，望着坤宁宫那扇紧闭的门，只觉得喉头发紧。身为大明天子，他守着这万里江山，却连军饷都要靠皇后从后宫用度里省出来；身为丈夫，他让结发妻子跟着自己精打细算，连一盏亮灯都舍不得点——这皇帝当得失职，这丈夫做得更是窝囊！他攥了攥拳，指节微微泛白，连日来因战事不顺、灾情频发的烦躁，此刻竟被这份愧疚压得喘不过气。
方才从御书房出来时，他一心想着早点见到皇后，忘了让敬事房的太监提前通报。此刻坤宁宫的太监宫女们见皇帝突然驾临，都慌了神——几个守在门口的小太监先是愣了愣，随即忙不迭地排成两排，“噗通”一声跪在地上，齐声叩道：“奴才参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
“都起来吧，不必多礼。”崇祯摆了摆手，目光却早已越过他们，落在宫内那若隐若现的微光上，脚步丝毫未停，依旧急急地朝里走。路过殿门时，他随口问迎上来的掌事宫女：“皇后可曾歇息了？”语气里带着几分小心翼翼——他记得