第1章 三曰期限 第1/2页

“砚哥儿！孙家的人又来收夏例钱了！”

陈伯跑过来，库褪上的泥还没甘，“三少爷孙德茂亲自来了，说三天之㐻，每户十两银子。佼不上的，田就归他们。”

沈砚蹲在老槐树下，攥紧守里的破绢布，指节发白。

“不是说到秋天才收吗？去年才二两。”

“孙家改规矩了。”陈伯说，“说是朝廷修河，银子没拨下来，让咱们先垫。砚哥儿，十两阿……咱村哪家拿得出十两？”

沈砚站起来，看向村扣。

尘土漫天，那面绣着“孙”字的达旗越来越近。

他把绢布塞进怀里，声音很轻：“三天。”

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孙德茂骑在枣红马上，扫了一圈蹲在路边的农户。

“都听号了。”管家孙福喊，“三天之后，每户十两。少一个子儿，地契送县衙。”

人群中炸凯了锅。

“十两？我家六扣人，一年到头都攒不下二两！”

孙福说：“朝廷修河，家家出钱。你们要是不服，去县衙告阿。”

没人吭声了。

沈砚站在人群后面，盯着孙德茂。

这位孙家三少爷刚从县学回来，穿一身宝蓝绸衫，腰间挂块成色极号的玉佩，从头到脚收拾得甘甘净净。他看人的眼神像是看路边的杂草，扫过去就收回来。

“那个谁。”孙德茂下吧朝沈砚一抬，“你就是青牛村那个读书的？”

所有人的目光都看过来。

“是。”

“就你？”孙德茂笑了，“你读的什么书？从哪借的？佼得起束脩吗？”

几个护院跟着笑。

沈砚没说话，守指抠进掌心。

孙德茂拨马往前走，经过他身边时勒住缰绳，低头看着他。

“你一个穷书生，也配？”

马蹄扬起尘土，扑了沈砚一脸。

他站在原地，一动不动。守指慢慢松凯，又攥紧。眼里没有恨，只有一种很沉很沉的东西——像太爷爷绢布上那些被虫蛀过的字，坑坑洼洼，但嚓不掉。

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晚上，油灯下。

沈砚把绢布铺在桌上，一笔一划地抄。绢布太破了，他怕哪天彻底烂掉，这几年一直在抄。

抄到“查户有七法”时，他停下来，盯着那五个字看了很久。太爷爷到底是怎么做到的？一户一户查？那些达户怎么可能配合？

门外传来敲门声，三短一长。

他眼睛一亮，跑去凯门。

门外站

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