“诸位别忘了，柳姑娘无父无兄无族老。咱们东家若真想和她……和她私通！把她藏进深宅大院就是，何必让她在眼皮子底下抛头露面？”
柳嘉之望着老人斑白的鬓角，感激之意涌上心头。
“周掌柜，多说无益。想走的人，就让他们走罢。”
堂内喧嚣如沸水煮腾，新来的伙计往账房处挤，老伙计们却往柳嘉之身边靠——包括一向不怎么听指挥的胡师傅。
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“我不走！”后厨的王婶率先站出来，“大年三十，小柳用心给咱们准备礼物，还教我们做了许多新奇的吃食，聚仙楼想学都学不去！”
“我也不走！”打杂的小五子也叉着腰走上前，“没有东家就没有如今的小五子，你们走了可别后悔。”
账房处传来算盘珠子的脆响，许多伙计婆子攥着工钱往门口冲。
混乱中，有人的手帕从袖间滑落。待人尽散去，被践踏地不成样子的州江楼定制手帕，在地上七七八八躺着。
柳嘉之想弯腰去捡，可伸出去的手刚离一块帕子还剩几寸距离时，身形晃了晃，整个人栽倒在了地上。
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再醒来时，喧嚣已静了。
柳嘉之躺在自己的厢房里，轻微动了动身子。
“姐姐！”听莲的哭腔中带着雀跃，趴坐在榻前握住了她冰凉的左手，“你将近两日未进食才晕倒了，家主要是回来知道了，定又要怪我没照顾好你。”
“傻听莲，不怪你，怪我自己大意了，没想到会低血糖。”
柳嘉之伸手替她擦去泪痕，出声沙哑。
“先喝碗温粥吧。”阚忆思上前递来青瓷碗，“空腹不能吃太油腻，这粥里加了栗子粉，养胃的。”
温粥滑入喉间，柳嘉之忽然笑了：“不愧是咱们州江楼的药膳医仙。”
厢房外，从楼下隐隐传来当当声，齐昕昕的笑声，混着耿陵单兴为的调侃声。
“他们在做什么？”她掀开锦被，探头望向楼下。
“姑娘和我们一块下楼看看就知道了！”
听莲说着搀着柳嘉之就往门外走去，阚忆思笑着摇摇头跟在了后面。
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堂中灯烛比往日亮了三倍，数不清的羊皮灯将房梁照得透亮。中央摆上了最大的圆桌，单兴为正解下围裙。
“愣着做什么