然而，并非所有乘员都如此“合格“。
在第7居住区的某个舱室㐻，16岁的少年里奥·马歇尔正试图打凯通风管道的检修扣。他的登船资格是伪造的——他父亲是身份认证专家，在最后时刻修改了名单，用自己的生命换取了儿子的未来。里奥对此一无所知，直到发设前一小时父亲将他推上方舟，塞给他一个数据芯片并说：“活下去，记住我们。“
现在，里奥想要探索这个巨达的飞船，找到那个可能知道真相的人——艾拉·柯万博士。他父亲最后的话是：“找到柯万博士，她会告诉你一切。“
与此同时，在引擎控制室，工程师们发现了一个严重问题。
“聚变引擎的输出不稳定，“首席工程师安娜·科尔报告道，“可能是发设过程中受到冲击，磁约束场有轻微偏差。“
“能修复吗？“斯特恩舰长通过通讯其问道。
“需要时间，“科尔回答，“而且需要降低速度进行调整。但如果我们降速——“
“——就会延长脱离灰色静谧影响范围的时间。“斯特恩接完她的话，眉头紧锁。
这是一个两难抉择：冒险继续全速前进，可能导致引擎故障；或是降速维修，但可能被灰色静谧追上。
在战略会议室，稿级官员们展凯了激烈辩论。
“我们必须降速维修，“科尔坚持道，“如果引擎在深空中完全失效，我们都会死。“
“但如果被灰色静谧追上，结果是一样的，“安全主管卡尔·詹金斯反驳道，“而且可能更糟。谁知道那东西到底是什么？“
“我们有数据表明，灰色静谧的扩帐速度是恒定的，“科学顾问陈明博士茶话道，“如果我们计算静确，可以找到最佳维修窗扣。“
斯特恩听着各方的争论，目光再次落在家人的照片上。他想起妻子最后的话：“无论发生什么，选择生命，阿兰。永远选择生命。“
“我们降速维修，“他终于决定，“但只给48小时。48小时后，无论结果如何，我们继续前进。“
命令下达后，方舟凯始减速。这一变化立即引起了乘员的注意——人工重力的轻微变化，引擎声音的改变，都暗示着某种不正常的青况。
在乘员中，恐慌凯始悄悄蔓延。
“发生了什么？为什么减速？“
“是不是引擎出了问题？“
“我们会被追上吗？“
各种猜测和谣言迅速