崇祯接过名册，仔细翻看，眼中渐渐亮了起来。明代的火器分为两大类：一类是手持点放的火铳与鸟铳，口径小、便携，装填铅弹或铁弹，射程虽只有数十步到二百步，却适合步兵近战；另一类是架座发射的火炮，口径大、威力强，装填石弹、铁弹甚至爆炸性球丸，射程可达二三里，既能守城攻城，也能用于野战与水战。更令他惊喜的是，明代的爆炸性火器已相当发达，地雷有石头雷、陶瓷雷等数十种，水雷也有水底龙王炮、混江龙等品类——中国竟是世界上最早发明并使用“两雷”的国家。
翻到“连子铳”与“五雷神机”的记载时，崇祯更是眼前一亮。连子铳是嘉靖年间创制的连射手铳，铳身铁质、后接木柄，铳膛内可装填数节用纸筒包裹的火药，火药筒间用引线连接，铳身还开有圆孔，插入装铅弹的铁管。发射时，点燃第一节火药，射出第一枚弹丸；第一节火药燃尽，引线恰好引燃第二节火药，同时第二枚弹丸自动落入铳膛，依次连发，最多可射十几枚——这不就是原始版的冲锋枪吗？
而五雷神机，是戚继光在北方防蒙古时发明的，有三眼、五眼、七眼等规格，使用时需两人配合：一人支架并转动枪管，一人瞄准射击，射程可达180米——这分明是轻机枪的雏形！
“徐爱卿，你觉得这两种火器，在战场上的运用前景如何？”崇祯指着名册上的记载，语气急切地问道。
徐光启沉吟片刻，如实答道：“陛下，这两种火器的优势在于制作简便、射速快，适合应对骑兵的冲锋。但缺点也很明显——威力较小，射程远不及鲁密铳，而且连射时的稳定性较差，容易卡弹。鲁密铳虽稳定、射程远，可制造工艺复杂、成本太高，难以大规模装备军队。”
“那若是将鲁密铳的稳定性与连子铳的连射功能结合，再把五雷神机与抬枪的设计借鉴融合，加大弹丸穿透力，你觉得可行吗？”崇祯提出了自己的想法——他深知，改良现有武器，比重新研发更省时，也更符合当下的战局需求。
徐光启听完，猛地抬起头，捻着胡须陷入沉思，眼中渐渐露出兴奋的光芒。崇祯见状，便知他已领会到其中的关键，笑着说道：“徐爱卿不必急于一时，这件事朕就交给你全权负责。要钱，朕让户部优先拨款；要人，你可从工部、兵部随意抽调，朕只有一个要求——抓紧时间，早日把改良后的武器做出来，越快越好！”
“陛下圣明！”徐光启激动得躬身行礼，